沙特记者卡舒吉神秘失踪,疑遭残忍杀害和肢解,国际舆论一片哗然,沙特政府和萨勒曼王储也被推向了国际舆论的风口浪尖。起初沙特强调卡舒吉已离开领馆,与沙特毫无关系;后来声称因发生口角和打斗,受害人意外死亡;最后沙特政府和外交大臣朱拜尔不得不承认这是一起谋杀事件。
面对国际舆论口诛笔伐,沙特多管齐下,开展危机公关。首先是努力撇清王室上层与此次暗杀事件的关系。在国际舆论的强大压力下,沙特政府宣布逮捕涉嫌杀害卡舒吉的18名沙特人,将卡舒吉遇害的事件归咎于高级情报官员阿西里,解雇王室宫廷高级顾问、王储萨勒曼心腹——萨乌德·卡赫塔尼,安抚受害人家属,同时强调萨勒曼对此事毫不知情。
其次是继续与土耳其保持沟通。沙特已部分满足土耳其的要求,成立联合调查组,派出官员,释放与土耳其和解的善意。土耳其总统埃尔多安并未如期公布涉案音频和视频资料,表明其留有余地,此次危机软着陆仍存在机会窗口。
再次是争取阿拉伯世界的支持,维护在阿拉伯-伊斯兰世界的公信力。埃及、阿联酋、科威特、巴林和黎巴嫩等已发表声明,支持沙特对卡舒吉案的决定,强调阿拉伯世界的团结与统一。
最后是中立美国。与英、法、德等一致声讨沙特政府不同,特朗普虽考虑到即将到来的中期选举,不得不顾及国会和舆论的压力,但在卡舒吉案问题上态度暧昧。美国近年来与沙特达成4500亿美元的投资与贸易协定,包括1100亿美元的军火协定,成为沙美关系的“压舱石”。
总之,沙特的危机公关可谓乏善可陈,扭转乾坤,挑战很大。接下来,沙特政府将继续对内和对外加强危机管理,严惩犯罪分子,修复沙特政府和萨勒曼王储受损的形象,避免卡舒吉案继续发酵,影响沙特国内政治和对外关系走向。